Inserm unité 371 - Cerveau et Vision

Résumé
Lorsque l'on commence l'étude de la couleur, on est confronté à une masse de données quantitatives portant sur l'égalisation et sur la discrimination. La relation de ces données avec la perception des couleurs n'est pas à première vue évidente. L'ambiguïté provient en partie de l'usage du mot "couleur" pour deux notions qui ne sont pas du tout équivalentes. Les expériences sur l'égalisation colorimétrique et la discrimination nous informent sur le codage spectral de la lumière par le système visuel tandis que la perception concerne l'apparence de surfaces et d'éclairages, c'est-à-dire, leurs propriétés d'objet. Ainsi la couleur, proprement  dit, est une caractéristique vue et non pas codée. Tenter de lier le codage spectral à la perception des couleurs suppose une théorie de la relation des activités des neurones à la perception.
J'exposerai les étapes connues sur le codage spectral par le système visuel des primates (trois classes de cônes photorécepteurs, trois canaux parallèles sortant de la rétine,...) les modèles de l'égalisation et de la discrimination en termes de mécanismes de codage, les phénomènes fondamentaux de la perception des couleurs (organisation des espaces réceptifs, phénomènes d'interaction, mécanismes de compensation) et les défis pour lier ces domaines d'études.